Ceci est un test

Intelligence and overall personality in the US Army (or more or less any organisation, again generally American) is determined by rank.

If you're a General or CEO, you'll be a stubborn hardass who refuses to listen to anyone. You tend to say, "Security, get this man/woman/tentacled alien out of here" rather a lot. ORDERS ARE ORDERS UND YOU VILL OBEY!

If you're a mid-level officer, you'll be the only person in your organisation at that rank. (Exception: if there's another person at the same level, or preferably a level above you, he/she will hate your guts and do everything possible to undermine you.) You will also be the only person in your organisation who's right. You'll be the only person working in THAT SPECIFIC DEPARTMENT of your organisation that has anything to do with the problem at hand. And no one will listen to you. Your name is probably Cassandra.

If you're a lower-level officer (Something like a Sergeant), you'll be a bit dumb, totally unable to figure out the problem, but you'll be kind-hearted and pretty good with anything that goes BANG. You'll probably die.

If you're a security guard/bottom level operative, you'll have the intelligence of pond scum. You'll stop the good guy from getting where he needs to but lay out a red carpet for the baddie. You'll die - and you'll deserve to. And your family won't miss you.

Science fiction writers, I am sorry to say, really do not know anything. We can't talk about science, because our knowledge of it is limited and unofficial, and usually our fiction is dreadful.

En réalité, les auteurs de science-fiction —cela me peine de le dire—  ne savent rien. Nous ne pouvons pas parler de science, nos connaissances scientifiques sont limitées et officieuses, et en général notre fiction est très mauvaise.

I can't claim to be an authority on anything, but I can honestly say that certain matters absolutely fascinate me, and that I write about them all the time.

Je ne peux pas prétendre être une autorité sur quoi que ce soit, mais je peux dire honnêtement que certains sujets me fascinent complètement, et que j'écris  dessus tout le temps.

But the problem [of the definition of reality] is a real one, not a mere intellectual game. Because today we live in a society in which spurious realities are manufactured by the media, by governments, by big corporations, by religious groups, political groups—and the electronic hardware exists by which to deliver these pseudo-worlds right into the heads of the reader, the viewer, the listener.

Mais le problème de la définition de la réalité est un vrai problème, pas un simple jeu intellectuel. Car aujourd'hui nous vivons dans une société où des réalités fabriquées par les médias, les gouvernements, les grandes entreprises, les groupes religieux et politique - et il existe le matériel électronique pour diffuser les pseudo-mondes directement dans la tête du lecteur du spectateur, ou de l'auditeur.

The pre-Socratic Greek philosopher Parmenides taught that the only things that are real are things which never change... and the pre-Socratic Greek philosopher Heraclitus taught that everything changes. If you superimpose their two views, you get this result: Nothing is real. There is a fascinating next step to this line of thinking: Parmenides could never have existed because he grew old and died and disappeared, so, according to his own philosophy, he did not exist.

Le philosophe grec présocratique Parménide professait que les seules choses réelles étaient celles qui ne changent jamais.... et le philosophe grec présocratique Héraclite professait que tout change. Si vous superposez leurs deux points de vue, vous obtenez ce résultat : rien n'est réel. Le stade suivant dans ce raisonnement fascinant est  que  Parménide ne pouvait pas exister puisqu'il est devenu vieux, qu'il est mort et qu'il a disparu, donc, selon a propre philophie, il n'existait pas.

I offer this merely to show that as soon as you begin to ask what is ultimately real, you right away begin talk nonsense.

Je vous présente ceci simplement pour monter qu'aussitôt que vous commencez à demander ce qui est réel en fin de compte, vous vous mettez à dire des absurdités.

It is an eerie experience to write something into a novel, believing it is pure fiction, and to learn later on—perhaps years later—that it is true.

C'est une expérience étrange d'écrire quelquechose dans un roman en croyant que c'est de la pure fiction, et d'apprendre plus tard —parfois des années plus tard— que c'est vrai.

25 mars 1871
Déclaration du Comité central de la garde nationale de la Commune de Paris

« Citoyens,

Ne perdez pas de vue que les hommes qui vous serviront le mieux sont ceux que vous choisirez parmi vous, vivant votre propre vie, souffrant des mêmes maux.

Défiez-vous des ambitieux et des parvenus ; les uns comme les autres ne consultent que leur propre intérêt et finissent toujous par se considérer comme indispensables.

Défiez-vous des parleurs, incapables de passer à l’action ; ils sacrifieront tout à un discours, à un effet oratoire ou à un mot spirituel. Évitez également ceuw que la fortune a trop favorisés, car trop rarement celui qui possède la fortune est disposé à regarder le travailleur comme son frère.

Enfin, cherchez des hommes aux convictions sincères, des hommes du Peuple, résolus, actifs, ayant un sens droit et une honnêteté reconnue. (...)

Nous sommes convaincus que, si vous tenez compte de ces observations, vous aurez enfin inauguré la véritable représentation populaire, vous aurez trouvé des mandataires qui ne se considèreront jamais comme vous maîtres.

Bienvenue en Somalie, un pays qui est -comment dire ?- la quintessence de l'état déchu. Ce pays de l'Afrique de l'est n'a pas de gouvernement deouis janvier 1991. (...) Il n'y a plus d'eau courante ni aucun traitement des eaux usées dans les villes. Plus de système de santé non plus, ni d'éducation publique. (...)

L'indicatif de votre numéro de  portable indique en fait votre appartenanace tribale. À Galcayo par exemple, il y a deux réseaux téléphoniques  en fonctionnement qui reflètent les clivages claniques  à l'intérieur de la ville. Les numéros du clan Hawriye, au sud, commencent par un 4, et ceux du clan Darode, au nord, par un 7. (...)
Les Somaliens disposent de téléphones portables mais manquent cruellement d'eau et d'infrastructures sanitaires essentielles.

Tygodnik Powszechny, Visite vers un pays fantôme.

Quelques conseils de bon sens :

Braise ardente mise en sa poche
Aspic réchauffé dans son sein
Souris gardée en sa sacoche
Trois hôtes qui ne valent rien

Sébastien Brant, « De l'Adultère », in La Nef des fous, en poche aux mirifiques éditions José Corti, 2004.

La Nef des fous (Das Narrenschiff), illustrée par Albrecht Dürer et fut, avant les Souffrances du jeune Werther de Goethe, l'ouvrage populaire le plus souvent imprimé.