La question du jour

03.11.2006

On m'a posé l'autre jour une question à laquelle j'ai été bien empêchée de répondre :

Quelle est la différence entre foulure et entorse?

Je vous accorde que le sujet n'est pas à proprement parler d'une importance capitale pour l'avenir du monde, mais bon quand même, hein, j'aime bien savoir de quoi je parle, et éviter de dire des conneries grosses comme moi quand on me présente avec un air implorant un cheville au triple de son volume normal.
(Oui, j'envisage de suivre une formation d'infirmière parce que comme ça, les gens aurons une onne raison de croire que j'en suis une...)

Mon premier réflexe, le Tlfi, ne m'est pas d'une grande aide

ENTORSE, subst. fém.
A. MÉD. et usuel. Lésion traumatique articulaire due à la distorsion brutale d'une articulation (sans qu'il y ait déplacement durable des surfaces articulaires) et qui s'accompagne d'une élongation ou d'un arrachement ligamentaire.

FOULURE, subst. fém.
B. MÉD. Distension violente et accidentelle des ligaments d'une articulation. Foulure du genou, du poignet; guérir une foulure. (Quasi-)synon. entorse, luxation.

Je proteste hautement devant la formule bâtarde de (quasi)-synonyme, d'autant qu'une luxation est bien différenciée d'une entorse, puisque cela correspond à un déplacement des os les un par rapport aux autres, le plus courant étant le haut de l'humérus qui se fait la malle de la ceinture scapulaire.

LUXATION, subst. fém.
PATHOL. ,,Déplacement anormal des extrémités osseuses d'une articulation l'une par rapport à l'autre``

C'est toujours très impressionnant de voir une épaule démantibulée, et encore plus quand quelqu'un qui s'y connaît la remet en place avec un grand crac!. Je connais un médecin qui s'est ainsi gagné, dans le coin rural où il exerçait, une solide réputation de rebouteux, parce que deux ou trois de ses patients étaient allés expliquer partout qu'il "remettait" les os.

Mais trève de vaticinations.
Wikipédia restant muette sur la question je me tourne donc vers Bob, alias le petit Robert, qui nous dit :

Entorse : lésion douloureuse, traumatique d'une articulation, provenant d'une distansion violente avec ou sans déchirure des ligaments.

Foulure : Légère entorse par distention des ligaments articulaires.

Une foulure ne serait donc qu'une entorse catégorie poids plume, tandis qu'une entorse au sens propre peut atteindre une certaine gravité : en cas d'arrachement des ligaments croisés du genou, par exemple, on peut dire adieu au footing pour un petit moment.

Au fait, tout le monde est au point sur la différence entre ligament et tendon?
Si ce n'est pas le cas, courrez donc y voir (c'est au programme de cinquième en SVT... je dis ça comme ça.)

Conclusion partielle : il n'y aurait donc entre les deux mots qu'une question de degré.

Problème : j'ai trouvé un site médical pour apporter la contradiction qui nous dit :

Entorse. Lorsqu’un ligament est étiré ou déchiré, il s’agit d’une entorse.

Foulure. Les foulures surviennent lorsqu’on s’étire ou se déchire un muscle.

Qui croire ? Par défaut le Robert est tentant, mais l'expertise revient sans doute aux professionnels de la santé.
Dans le doute, je me range du côté du dictionnaire, non par tradition, mais parce que le site Santé Ontario est, comme son nom l'indique, canadien. Il peut donc s'agir d'un conflit d'usage de la langue...
On trouve d'ailleurs les mêmes définitions sur d'autres sites canadiens :

Entorse: Lorsque vous vous blessez à un muscle ou à un ligament, à un tendon ou aux tissus mous entourant vos articulations (coudes, chevilles, genoux, doigts, orteils).

Foulure: Lorsque vous vous étirez un muscle. (source)

tandis que les belges soutiennent notre Robert national.

À suivre donc, pour peu qu'un médecin ou un carabin daigne me sonner son opinion éclairée.

PS : je vous aurais bien mis une jolie illustration, mais rien à faire, pas moyen de la charger.

Edit : En parlant de ligament croisé du genou, et au cas où vous penseriez que les entorses, ce n'est jamais bien grave, je vous invite à regarder cet extrait d'un match de Mary Pierce. Conidérant que les sportifs sont généralement durs au mal, ses hurlements de fauve mis à mort sont vraiment impressionnants. (Via Joker to the thief)

Youhou! j'ai réussi à mettre du Youtube!
Donc tout ça pour dire que oui, ça c'est une entorse, et pas une foulure...