J'ai enfin fini par trouver le temps et l'occasion de lire Colomba, de cet inénarrable Prosper Mérimée. Saviez-vous qu'il était considéré comme fort laid (pas tant que ça, je trouve, mais chacun ses goûts), ce qui explique sans doute qu'il soit resté ami avec George Sand jusqu'à sa mort ? Mais je m'égare. Je me devais donc d'en noter au moins un petit passage : je choisis le récit d'un bandit corse qui explique à notre héros ce qui lui vaut ce statut de hors-la-loi :
«Une soeur à moi qui avait fait des folies pendant que je dévorais les bouquins à l'université de Pise. Il me fallut retourner au pays pour la marier. Mais le futur, trop pressé, meurt de la fièvre trois jours avant mon arrivée. Je m'adresse alors, comme vous l'eussiez fait à ma place, au frère du défunt. On me dit qu'il était marié. Que faire ? - En effet, cela est embarrassant. Que fîtes-vous ? - Ce sont des cas où il faut en venir à la pierre à fusil1. - C'est-à-dire que... - Je lui ait mis une balle dans la tête, fit froidement le bandit.»
1. La scaglia, une expression très usitée
Mérimée était un vrai historien et géographe, mais dans ces cas-là, il est difficile de savoir s'il s'agit d'anecdotes véraces ou de couleur locale un peu over-the-top...
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